七十二候が「小暑」から「蓮始華（はすはじめてひらく）」に移り変わり、蓮の花が咲く頃となりました。鎌倉の鶴岡八幡宮でも7月上旬から咲き始め、8月上旬頃まで見られるようです。

蓮の花は早朝に開き始めてお昼過ぎには閉じてしまいますが、これを３日ほど繰り返し、4日目には花びらが開くことなく散ってしまいます。
しかしその花は泥の中から咲いたとは思えない程清らかな姿で咲き誇るため、大乗仏教経典の一つ『維摩経』に「泥中の蓮」として出典をもつ「蓮在泥中潔（はすはでいちゅうにあっていさぎよし）」という言葉がありますが、煩悩の中にあっても清らかに身をたもっている人、また世の中の汚濁に染まらず清く生きている人を例える言葉です。

ついつい美しいものや清らかなものに心動くのが人ですが、美しい蓮の花は泥とともにあり、泥に負けないから美しいのか、泥から色々なものを吸収するから美しいのか、そんな清濁の分別をせずそれを超えるからこそ美しいのだという意味でもあります。好き嫌いや善悪など身の回りの清濁にとらわれず、蓮の花のような清らかな心を持ちたいものですね。